Короткая биография — ГОЛЬБАХ ПОЛЬ АНРИ (1723-1789)
Гольбах Поль Анри — французский философ (по происхождению германец), писатель, просветитель, энциклопедист, выдающийся систематизатор мыслях французских материалистов, один из людей, на чьих трудах вызревала революционная французская буржуазия. Родился 8 декабря 1723 г. в германском г. Гейдельсгейм (Пфальц). Его папой был маленький торговец. Непонятно, как сложилась бы биография Гольбаха, если б в 7 лет мальчишка не стал сиротой и не оказался под опекой брата скончавшейся мамы. В 12 лет ребенок оказался в Париже — городке, с которым была связана вся его предстоящая жизнь. Дядя порекомендовал племяннику поступать в Лейденский институт. В стенках этого учебного заведения Гольбаху довелось слушать лекции величавых ученых, учить передовые теории естествознания. Самыми возлюбленными предметами юноши были геология, минералогия, химия, физика, увлекался он философией, исследованием трудов британских материалистов.
В 1749 г., закончив институт, он возвратился во французскую столицу, владея довольно огромным багажом многосторонних знаний. Благодаря дяде Поль Анри был отлично обеспечен и получил титул барона, что предоставило ему возможность заниматься возлюбленным делом — науками и философией, не думая о пропитании. Парижский салон Гольбаха стал местом встреч философов и ученых, политиков и представителей мира искусства, которые стремились нести в массы идеи просвещения. В число гостей салона входили, к примеру, Руссо, Дидро, Монтескье, Адам Смит, Юм и др. Равномерно он перевоплотился в реальный центр философской мысли в масштабе всей страны.
Дома у Гольбаха нередко собирались энциклопедисты, но ролью доброжелательного владельца он не ограничивался, внося большой вклад в издание «Энциклопедии, либо Толкового словаря наук, искусств и ремесел» и как создатель множества статей по естествознанию, религии, политике, и как редактор, консультант, библиограф, и, в конце концов, как спонсор. Роль в «Энциклопедии» сладкоречиво показало суровые зания в почти всех научных сферах и броский талант популяризатора. В академической среде Гольбах захватил репутацию восхитительного натуралиста. Берлинская и Маннгеймская академии выбрали его знатным членом, а в сентябре 1780 г. такое же звание ему был присвоено Императорской Академией (Санкт-Петербург).
Еще одним весомым направлением деятельности Гольбаха была антирелигиозная пропаганда, направленная как на католицизм в целом, так и на священнослужителей. Первой ласточкой стала работа «Разоблаченное христианство» (1761), после который последовал ряд критичных сочинений, выходящих без подписи создателя либо под выдуманными именами.
Более значимым и известным трудом Гольбаха считается «Система природы, либо О законах мира физического и мира духовного» (1770). Он представлял собой классификацию мнений естествознателей и материалистов XVIII ст., разностороннюю аргументацию их системы миропонимания. «Библия материализма», как окрестили эту фундаментальную работу после опубликования, не осталась незамеченной, более того — появляется потребность в еще одном издании, на свет одна за другой возникают написанные от руки копии книжки. Ее фуррор внушал большое беспокойство церкви и властям, и в конечном итоге она оказывается в перечне нелегальных книжек, а августе 1770 г. парламент Парижа приговорил «Систему природы» к общественному сожжению. Гольбах остался безнаказанным только благодаря хорошей конспирации, ведь авторство он держал в секрете даже от друзей.
После 1770 г., в атмосфере вызревания буржуазной революции, Гольбах продолжает развивать нашумевшую «Систему природы» в целом ряде работ, которые составили десяток томов. Посреди их были работы «Социальная система», «Естественная политика», «Всеобщая мораль», «Этократия» и др., в каких, по сути, содержалась новенькая революционно-буржуазная программка в социально-политической сфере. Красноватой нитью во всех сочинениях философа-материалиста проходила идея о необходимости просвещения, донесения до народа правды, освобождения его от заблуждений, которые гибельны для него.
Гольбаху принадлежит награда перевода на французский язык работ, написанных шведскими и германскими учеными, философами прошедшего. В период с 1751 по 1760 г. им было размещено не меньше 13 томов таких трудов. Он не просто переводил чужие работы, а аккомпанировал их комментами, вносил конфигурации и дополнения, при этом довольно ценные, что позволяет гласить и о такового рода вкладе в некие научные отрасли.
Последней датой в биографии известного просветителя стало 21 июля 1789 года.